윤석철 작가의 대하장편소설 '소설 예수'가 전 7권으로 완간되었다. 작가는 2020년 12월에 3, 4권을 출간하고 1년 반 동안 집필을 이어온 끝에 원고지 약 1만3000매에 달하는 대작에 마침표를 찍었다.

이 책에서 예수는 권력의 폭력과 압제, 경제ㆍ사회적 불평등, 숨 막히는 제도종교로부터 사람을 해방하고, 사람이 세상의 주인이 되어 사람과 더불어 삶을 꾸려 가는 세상을 이루고자 한다. 십자가 아래 모여들지 말고 오히려 흩어져 세상으로 나가라고 가르친다는 점에서 ‘반(反)-그리스도적’이다.

이야기의 대단원에 해당하는 5～7권에서는 자신이 가야 할 길의 끝이 고통스러운 죽음이라는 것을 알면서도 폭력에 저항하는 예수의 모습이 그려진다. 불완전하기에 더욱 인간다운 인간, 예수의 초상이다.

신이 아닌 인간 예수를 생생히 되살려 내기 위해 작가는 고고학부터 신학까지 접근가능한 모든 자료를 수집하고, 성서 기록만으로 알 수 없는 예수의 행적을 소설 형식으로 추적했다. 작품 속 배경은 2천 년 전의 과거지만 예수를 가로막았던 부조리한 체제는 오늘날의 사회에도 여전히 건재하다. '소설 예수'는 2천 년을 뛰어넘어 오늘의 삶과 사람의 길을 묻는다.

나남출판 / 각권 440~472쪽 / 각권 1만4800원

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