저자는 노무현 전 대통령의 ‘지방자치실무연구소’에서 활동한 경험을 바탕으로 지방자치의 의미와 향후 지방자치가 나아가야 할 방향에 대한 자신의 철학과 신념을 밝힌다. 진정한 지방분권의 실현이야말로 지역 간의 격차를 해소하여 ‘모두가 골고루 잘사는 사회’를 이루고 견제와 균형의 원리 아래 중앙정부의 독주를 막는 길이며, 그를 위한 노력이 곧 또 하나의 민주화운동임을 역설한다. 제목인 ‘247명의 대통령’은 대통령 1명 외에 16명의 광역자치단체장, 230명의 기초자치단체장이 모두 한 사람의 대통령과 같은 비중과 역할을 가져야 한다는 의미로, 진정한 지방화, 분권화를 상징한다.