우리나라의 복지환경은 갈수록 어려워지고 있다. OECD국가 중 사회복지지출 최저수준, 세계 최저수준의 출산율, 고령화 사회에서 고령사회로의 세계 최단기 진입, 노인 자살률 OECD국가 중 1위, 한부모 가족 중 남성 빈곤율 대비 여성 빈곤율 최고수준 등이 우리나라의 복지관련 지표의 현재 위상이다.
사회복지와 재정은 밀접한 관련을 가질 수밖에 없다. 사회복지에서의 국가의 역할을 논할 때 재정은 가장 중요한 핵심문제이기 때문이다. 최근에 학계, 시민단체, 정치권 등에서 사회복지재정에 관해 활발한 논의가 이루어지고 있다. 특히 시민단체에 의한 사회복지운동이 성숙해가면서 사회복지재정은 시민운동의 주요 이슈가 되고 있다. 그동안 사회복지재정 관련 시민운동은 사회복지예산의 확충, 감시, 참여운동을 중심으로 활발하게 진행되어 왔다. 이 책은 예산감시운동 등의 사회복지재정 관련 시민운동의 성장에 발맞춰 이론적 뒷받침을 제공한다.